エアコンシェアのトップが松下電器産業からダイキン工業に交代しました。エアコン選びは激安エアコンというエアコン価格面だけではなく、エアコン清掃のしやすさなどでエアコン比較をするようにエアコン選び方もなりました。
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かつてはぜいたく品の代名詞ともいえたエアコンですが、現在では一部屋に一台といった時代になりました。一家に一台の時代は遠い昔のことのようです。この大きな原動力は経済の発展と生活環境の向上ですが、エアコンメーカー各社の技術開発、そして技術・価格両面における競争も、同じくらい重要な役割を果たしています。
さまざまなメーカーがエアコンを発売しています。今までは、性能の高さがエアコンを選ぶ第一条件でした。しかし、近年では、手入れのしやすさ、ランキニングコスト、CO2削減などのエネルギー問題への取り組み状況なども考慮されるようになりました。消費者の選択の基準もまさに多様化しています。エアコンメーカー各社は、独自の機能の開発を通じ、消費者にアピールしようと熾烈な開発・販売合戦が展開されています。 まさにエアコン戦国時代です。
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日本国内のルームエアコンシェアは５大メーカーがシェアを分け合ってます。５大メーカーとは、松下電器産業、三菱電機、ダイキン工業、東芝キャリア、日立ホーム＆ライフソリューションです。各社のシェアは１０％〜１５％の間を上下動しています。 とても厳しい競争でした。 松下電器産業が、ルームエアコンシェアのトップの座を長年にわたり守り続けてきました。しかし２００４年、ダイキン工業が松下電器産業を抜きルームエアコンシェアトップの座を獲得し、業界が動いた一年ととても話題になりました。
ダイキン工業はヨーロッパと中国ではシェアの１位を獲得するほどの 世界トップクラスの空調メーカーでといえます。世界的名声の例として、中国では「自宅にダイキンのエアコンを備えることがステイタス」と言われるほどです。日本国内でも業務用エアコンシェアではトップを獲得してしましたが、ルームエアコンではシェア・知名度ともに今一歩の観がありました。 しかし、ダイキン工業がエアコンシェアトップを獲得しました。２００４年にはルームエアコンシェア１６.５％、業務用エアコンは４２％と名実ともに日本最大の空調メーカーとなりました
ダイキン工業のルームエアコンが急激に売り上げを 伸ばした大きな理由は、イメージキャラクター「ぴちょんくん」を積極的に活用し、 これまで知名度が高いとはいえなかったダイキン工業のイメージを一気に広げました。 実際にダイキン工業のルームエアコンの売り上げが伸び始めたのは、 「ぴちょんくん」をイメージキャラクターとしたエアコン「うるるとさらら」シリーズが発売されてからの事です。
ぴちょんくんのグッズを販売するなどさまざまな事業に積極的にぴちょんくんを活用し、 ぴちょんくんのキャラクターによってダイキン工業の知名度は一気に一般消費者に広く浸透し、それをルームエアコンの売り上げへと結びつけました。
ダイキン工業の躍進は、エアコンの販売手法に新たしい風をふきこみました。エアコン本体の性能だけに注目し競争するのではなく、プラスアルファの要素も非常に重要となってきました。今後のエアコンシェア争いは、とても注目できますね。